Benua Amerika adalah benua terbesar kedua sekaligus yang terpanjang di dunia. Secara geografis, benua Amerika dapat dibagi ke dalam tiga wilayah, yakni Amerika Utara, Amerika Tengah, dan Amerika Selatan. Amerika Utara kental budayanya dengan orang Inggris dan sering disebut sebagai Anglo-Amerika. Sedangkan Amerika Selatan kental dengan budaya Latin asal Spanyol dan Portugal. Itulah sebabnya Amerika Selatan kerap disebut juga dengan Amerika Latin. Padahal, Amerika Latin bukan nama lain dari Amerika Selatan. Lantas, apa perbedaan Amerika Latin dan Amerika Selatan?
Amerika Selatan
Amerika Selatan adalah bagian selatan benua Amerika yang wilayahnya mencakup 12 negara berdaulat dan tiga wilayah teritori.
Batas-batas wilayah Amerika Selatan adalah Laut Karibia (barat laut dan utara), Samudra Atlantik (timur laut, timur, tenggara), Selat Drake dan Samudra Atlantik (selatan), dan Samudra Pasifik (barat).
Berikut adalah negara-negara Amerika Selatan.
- Argentina
- Bolivia
- Brasil
- Chile
- Kolombia
- Ekuador
- Peru
- Paraguay
- Uruguay
- Venezuela
- Kepulauan Falkland
- Guyana
- Suriname
Amerika Latin
Istilah Amerika Latin digunakan untuk menyebut wilayah di bagian selatan benua Amerika yang menggunakan bahasa Latin seperti bahasa Spanyol, Portugis, dan Perancis. Negara-negara yang termasuk Amerika Latin mencakup seluruh negara Amerika Selatan, negara di Amerika Tengah dan Kepulauan Karibia, serta Meksiko.
Dengan begitu, Amerika Latin terdiri atas 19 negara berdaulat dan satu wilayah persemakmuran, yakni Puerto Riko. Mayoritas penduduk di wilayah ini menggunakan bahasa Spanyol atau Portugis dan merupakan keturunan campuran dua ras atau lebih (multirasial). Menilik sejarahnya, wilayah Amerika Latin merupakan tempat bertemunya bangsa penjajah dari Eropa, penduduk asli, dan imigran Afrika. Orang-orang Amerika Latin mengalami masa kolonialisme bangsa Spanyol dan Portugis antara akhir abad ke-15 hingga abad ke-18.
Tercatat bahwa pada masa kolonial, terjadi migrasi lintas benua di mana sebanyak 60 juta orang Eropa, 11 juta orang Afrika, dan 5 juta orang Asia tiba di Amerika. Berikut ini negara-negara Amerika Latin.
- Meksiko
- Costa Rica
- El Salvador
- Guatemala
- Honduras
- Nikaragua
- Panama
- Argentina
- Bolivia
- Brasil
- Chile
- Kolombia
- Ekuador
- Peru
- Paraguay
- Uruguay
- Venezuela
- Kuba
- Republik Dominika
- Puerto Rico
Beda Amerika Latin dan Amerika Selatan
Dapat disimpulkan bahwa Amerika Latin merujuk pada entitas kultural, bukan geografis. Amerika Latin terdiri atas 19 negara berdaulat dan satu wilayah persemakmuran, yakni Puerto Riko. Sedangkan Amerika Selatan adalah entitas geografis bagian dari benua Amerika. Amerika Selatan mencakup 12 negara berdaulat dan tiga wilayah teritori, yang termasuk dalam Amerika Latin.
